ציפורים

ציפורי מחמד נעות בין תוכון של 30 גרם למקאווים שמאריכים ימים מבעליהם, וכמעט כולן, קוגניטיבית, חיות בר שמרוחקות קומץ דורות מהלהקה. פירוש הדבר אינטליגנציה שדורשת עבודה יומית: תוכים פותרים חידות ברמת ילדים צעירים, לומדים עשרות עד מאות מילים, ובלי גירוי ממציאים לעצמם עיסוקים — בדרך כלל רועשים או הרסניים. מה שאינו נתון למשא ומתן: כלוב התעופה הגדול ביותר שתוכלו להכיל (רוחב חשוב מגובה לרוב המינים), זמן יומי מחוץ לכלוב בחדר מאובטח לציפורים, תזונה מגוונת שבה כופתיות מוכנות וירקות דוחקים תערובות זרעים (תזונת זרעים בלבד היא תת-תזונה איטית), ובשום פנים לא אדי טפלון, אבוקדו או נרות ריחניים — ריאות של ציפור הן יוצאות דופן ושבירות יוצאת דופן. ציפור בודדת נקשרת חזק לאדם שלה וזקוקה לשעות של חברה; זוג שומר זה על שפיות זה כשאתם בחוץ. תוחלת החיים היא החלק שכולם מדלגים עליו בחנות, והוא שאלה מוסרית ולא פריט טריוויה. תוכון עשוי לתת לכם שמונה עד שתים-עשרה שנים, קוקטייל חמש-עשרה עד עשרים וחמש, אפור אפריקני ארבעים עד שישים, ומקאו או קקדו גדול חמישים עד שמונים. מי שקונה אפור בשנות השלושים לחייו — יש סיכוי אמיתי שהציפור תאריך ימים ממנו. כל מי שלוקח תוכי גדול צריך לדעת לומר את שמו של האדם שייקח את הציפור אחריו — ולשאול אותו מראש. צווחות, נשיכות ומריטת נוצות כמעט אף פעם אינן פגם. הן תסמין. אלה חיות להקה שמעולם לא נבנו לבלות שתים-עשרה שעות ביום לבד בקופסה, וציפור שאין לה מה לכרסם, אין למי לענות ואין לאן לעוף — פשוט אין לה לאן לשים את עצמה. מידות הכלוב שמודפסות על האריזה הן רצפה, לא יעד: קנו גדול מהמינימום, והתייחסו לזמן תעופה מחוץ לכלוב כחלק מהיום ולא כפרס. מצאו וטרינר ציפורים לפני שאתם זקוקים לו. ציפורים הן חיות טרף והן מסתירות מחלה עד שאינן יכולות עוד; ציפור שיושבת מנופחת על רצפת הכלוב אינה קצת לא בסדר — זהו מצב חירום. מרפאות רבות אינן מטפלות בציפורים כלל, והמומחה עשוי להיות במרחק שעה. בררו מי והיכן ביום שבו אתם מביאים את הציפור הביתה, לא בלילה שבו היא מפסיקה לאכול.