החתולה שלי, שתמיד חברותית, מתחבאת מתחת למיטה כבר יומיים וכמעט לא אוכלת — היא סתם נעלבה?

יומיים של הסתתרות ועוד יומיים שהיא כמעט לא אוכלת — זו פנייה לווטרינר ביום-יומיים הקרובים, לא המתנה. חתולה שפתאום מתחבאת היא בדרך כלל חתולה שמרגישה חולה או כואבת. הסתתרות היא מה שחתולים עושים עם כאב, והם טובים בזה מאוד: עד שזה נהיה ברור לנו, הם כבר לא מרגישים טוב זמן מה.

יש כאן סכנה אחת שהופכת את זה לדחוף. חתולה שאוכלת מעט מאוד או כלום במשך יותר מיומיים בערך עלולה להתחיל לפגוע בכבד שלה, וחתולה עם עודף משקל נמצאת בסיכון הגבוה ביותר. כפית ביום נחשבת “כמעט לא אוכלת”.

ישר למרפאת חירום, הלילה, אם היא נושמת עם הפה פתוח, נושמת מהר במנוחה, מתאמצת בארגז החול בלי שיוצא כלום, או אם היא רפויה, מתנדנדת או קרה למגע.

לפני התור, אספו מספרים. שקלו אותה על משקל מטבח בגרמים — חתולה יכולה לרדת הרבה במשקל לפני שרואים את זה. מדדו את האוכל שאתם שמים במקום להעריך בעין, ומדדו מה נשאר. ספרו כל יום את גושי השתן ואת היציאות בארגז. התבוננו בה מרחוק במקום למשוך אותה החוצה; לגרור אותה ממקום המסתור לא ילמד אתכם כלום ויעלה לכם באמון שלה. ורשמו כל שינוי אחרון: חיה חדשה בבית, שיפוצים, מעבר דירה, חתול זר בגינה.

סטרס הוא סיבה אמיתית לזה. אבל זו התשובה שהווטרינר מגיע אליה אחרי ששלל את האחרות, לא זו שמתחילים ממנה.