真的必须给猫狗刷牙吗？还是洁齿零食加水里的洁齿液就够了？

要刷。刷牙是你在家里唯一能真正减缓牙菌斑堆积的办法，而牙周病正是从牙菌斑开始的，货架上的任何产品都替代不了它。大多数猫狗在三岁左右就已经有不同程度的牙周病。它很痛，却很安静，因为它们照吃不误。洁齿零食、洁齿粮和水里的洁齿液只能起到边缘作用，真正管用的是刷牙。

频率比很多人想的更重要：每天刷远远好过一周三次，因为牙菌斑在几天之内就会矿化成牙结石，而牙刷对牙结石毫无办法。

训练要用两三周时间，绝不能硬来。头几天，就让它把牙膏从你手指上舔掉。然后用手指碰一下牙龈线，停。然后换指套刷或软毛牙刷，刷两秒，在它还觉得轻松的时候就停下。之后再慢慢加长。目标是让它主动朝牙刷走过来——是的，猫也可以。只能用宠物专用牙膏，绝不能用人的牙膏：有些人用牙膏含木糖醇（桦木糖），对狗有严重毒性，而且起泡剂会刺激肠胃。真正需要刷的只是沿着牙龈线的外侧面，里侧可以不管。

关于免麻醉洗牙：不要做。它刮掉的是看得见的牙冠，而那从来就不是问题所在。它对牙龈线以下毫无作用，而病变恰恰长在那里；它也拍不了牙科影像。最后你得到的是一张看起来干净、实际仍在烂下去的嘴，真正的治疗因此被推迟一年。何况让一只害怕的动物被强行按住、旁边还摆着锋利的器械，本身就是风险。

真正的洗牙——麻醉下的口腔检查、牙科影像检查，以及牙龈线以下的清洁——才是治疗，而麻醉方案会由你的兽医结合每只动物的年龄和身体状况来安排。口臭到让你别过头去、玩具上有血、只用一边咀嚼、猫吃着吃着把食物掉出来或用爪子扒脸，这些都要去挂号，而不是继续观察。猫还有一个特别的问题：会侵蚀牙齿的疼痛性病变，不拍片根本看不到。