Oiseaux

Les oiseaux de compagnie vont de la perruche ondulée de 30 grammes aux aras qui survivent à leurs propriétaires, et presque tous restent, cognitivement, des animaux sauvages à quelques générations de la volée. Cela signifie une intelligence qui réclame du travail chaque jour : les perroquets résolvent des énigmes au niveau d'un jeune enfant, apprennent des dizaines voire des centaines de mots, et faute de stimulation ils s'inventent des occupations — généralement bruyantes ou destructrices. Les points non négociables : la plus grande cage de vol que vous puissiez loger (chez la plupart des espèces la largeur compte plus que la hauteur), du temps hors cage tous les jours dans une pièce sécurisée, une alimentation variée où les granulés et les légumes remplacent les mélanges de graines (un régime tout-graines est une malnutrition lente), et surtout aucune vapeur de revêtement antiadhésif surchauffé, aucun avocat, aucune bougie parfumée — les poumons des oiseaux sont extraordinaires et extraordinairement fragiles. Un oiseau seul s'attache violemment à son humain et exige des heures de présence ; un couple se tient compagnie quand vous n'êtes pas là. L'espérance de vie est la partie que tout le monde saute en animalerie, et c'est une question morale, pas une anecdote. Une perruche ondulée vous donnera huit à douze ans, une calopsitte quinze à vingt-cinq, un gris du Gabon quarante à soixante, un grand ara ou un cacatoès cinquante à quatre-vingts. Achetez un gris à trente ans et il y a de vraies chances qu'il vous survive. Quiconque adopte un grand perroquet devrait pouvoir nommer la personne qui le reprendra ensuite — et devrait le lui avoir demandé. Les cris, les morsures et le picage ne sont presque jamais des défauts. Ce sont des symptômes. Ces animaux de volée n'ont jamais été faits pour passer douze heures par jour seuls dans une boîte ; un oiseau qui n'a rien à ronger, personne à qui répondre et nulle part où voler ne sait plus quoi faire de lui-même. Les dimensions de cage indiquées sur l'emballage sont un plancher, pas un objectif : achetez plus grand que le minimum, et considérez le vol libre hors de la cage comme une part de la journée, pas comme une récompense. Trouvez un vétérinaire aviaire avant d'en avoir besoin. Les oiseaux sont des proies : ils dissimulent la maladie jusqu'à ne plus pouvoir le faire, et un oiseau ébouriffé au fond de la cage n'est pas un peu souffrant, c'est une urgence. Beaucoup de cabinets généralistes ne reçoivent pas les oiseaux, et le spécialiste peut se trouver à une heure de route — renseignez-vous le jour où vous ramenez l'oiseau, pas la nuit où il cesse de manger.