Poissons

Élever des poissons, c'est en réalité élever de l'eau : l'aquarium n'est pas l'animal, l'eau l'est. Les poissons excrètent de l'ammoniaque, toxique à presque toute concentration mesurable. Des bactéries bénéfiques la transforment en nitrite, toxique lui aussi, puis en nitrate, relativement inoffensif, que l'on évacue par les changements d'eau. Faire pousser ces colonies s'appelle le cyclage, et cela doit être fait avant l'arrivée du premier poisson. Comptez quatre à six semaines : des semaines, pas des jours. Les poissons introduits dans un bac non cyclé subissent des brûlures chimiques des branchies et meurent en série : c'est le syndrome du bac neuf, et il tue plus de poissons d'aquarium que toutes les maladies réunies. Un kit de test en gouttes (ammoniaque, nitrite, nitrate, pH) n'est pas un accessoire : c'est le seul moyen de voir ce qui tue vos poissons. Un bac cyclé, c'est ammoniaque à zéro, nitrite à zéro, nitrate qui monte. Vient la routine : un changement d'eau partiel de 25 à 30 pour cent chaque semaine, eau à même température et déchlorée, en siphonnant le sol. Le chlore du robinet tue les bactéries que vous avez mis six semaines à obtenir : rincez les masses filtrantes dans l'eau retirée du bac, jamais au robinet. Peuplez selon la taille adulte, la charge organique, le mode de nage et le tempérament. La vieille règle du pouce par gallon est une absurdité : elle prétend qu'un poisson rouge de 10 cm équivaut à dix néons d'un centimètre. Vérifiez la taille adulte avant l'achat : le pléco commun est vendu à 5 cm et atteint 45 cm et plus. Les poissons de banc ne sont pas des décorations. La plupart des tétras, barbus, rasboras et danios sont grégaires : tout leur système nerveux est calibré sur le poisson d'à côté. Seuls ou en couple, ils sont stressés, ternes, souvent mordilleurs. Six est le plancher, dix ou plus est ce qu'ils veulent vraiment. En acheter deux faute de budget n'est pas un compromis, c'est une faute de bien-être. Plus grand, c'est plus facile. Un grand volume dilue les erreurs ; un nano de 10 litres voit sa température et sa chimie basculer en quelques heures, et une petite dérive tue vite. Soixante litres (environ 15 gallons US) est un minimum honnête pour débuter ; 100 à 200 litres pardonnent bien davantage. La plupart des poissons communautaires tropicaux demandent 24 à 26°C (75 à 79°F) et un pH stable entre 6,5 et 7,5 : la stabilité compte plus que le chiffre exact. Notre catalogue suit les grands groupes classiques : vivipares, tétras, cichlidés, poissons à labyrinthe, poissons-chats, poissons d'eau froide, barbus et les atypiques. Lisez le groupe avant de tomber amoureux du poisson.