מביאים הביתה כלב מאומץ: 72 השעות הראשונות

אימוץ כלב מהרחוב או מעמותה הוא אחד הדברים המספקים ביותר שתעשו — ו-72 השעות הראשונות חשובות יותר מכל שיעור אילוף בהמשך.

התחילו עם "כלל ה-3-3-3": כשלושה ימים להירגעות, כשלושה שבועות ללמידת השגרה, וכשלושה חודשים להסתגלות אמיתית. ביום הראשון, שמרו על עולם קטן. חדר שקט אחד, מיטה נוחה, מים ומקום קבוע לאוכל — זה מספיק. התאפקו מלהזמין חברים או לבקר בגן הכלבים; חידוש הוא מתיש לחיה מבוהלת.

עשו את עבודת הבטיחות המשעממת לפני שהכלב בכלל נכנס. עברו לאורך הגדר וחפשו פרצות בגובה הקרקע, הרחיקו כל דבר שאפשר ללעוס, וּודאו שבתג הזיהוי ובמאגר השבבים כבר מופיע מספר הטלפון שלכם. רוב הכלבים המאומצים שבורחים עושים זאת בשבוע הראשון, בדרך כלל דרך דלת שמישהו השאיר פתוחה. בשבועיים הראשונים בנו לעצמכם נקודת כשל שנייה: רתמה וקולר, כשהרצועה מחוברת לשתיהן.

טיילו עם רתמה מותאמת (לא קולר שכלב מבוהל יכול להשתחרר ממנו), קצרו את הטיולים ותנו לכלב לקבוע את הקצב. חלק מהכלבים לא יאכלו הרבה בהתחלה; זה נורמלי. הגישו אוכל בזמנים קבועים והרימו אותו אחרי רבע שעה, כך שהארוחות הופכות למקצב.

שגרה היא הדרך המהירה ביותר לאמון. אותם זמני טיול, אותם זמני האכלה, אותו קול רגוע. הימנעו מהצפה של חיבה — תנו לכלב להתקרב אליכם. תוך כמה ימים תראו את כשכוש הזנב הראשון, את האנחה העמוקה הראשונה. זו תחילתו של קשר לכל החיים.

שינה היא חלק מהעבודה. כלב שעדיין מסתגל צריך שש-עשרה עד שמונה-עשרה שעות מנוחה ביממה, וכלב שלא מקבל אותן נשאר דרוך, נשכני ומהיר להיבהל. אם הבית שוקק חיים, שמרו לו על שני מקטעי שינה ארוכים שבהם אף אחד לא נוגע בו — גם לא הילדים.

אם כבר יש לכם כלב, אל תעשו את ההיכרות בסלון. היפגשו בשטח ניטרלי: רחוב שקט או שדה, אדם אחד לכל כלב, הליכה מקבילה במרחק של עשרה מטרים בערך. צמצמו את המרחק רק כששניהם רפויים ומרחרחים את הקרקע, ואז היכנסו הביתה יחד. בכל רגע שאינכם יכולים להשגיח, הפרידו ביניהם עם שער בטיחות — לפחות בשבועיים הראשונים.

קבעו בדיקה וטרינרית כבר בשבוע הראשון, גם אם העמותה כבר בדקה. אתם רוצים משקל בסיס, מבט על השיניים, האוזניים והעור, ותוכנית לטיפול בטפילים — ואתם רוצים וטרינר שכבר הכיר את הכלב שלכם לפני הערב שבו משהו ישתבש.

אם יש נהמות, הסתתרות או תאונות — אל תענישו. זה פחד, לא מרדנות. תנו מרחב, היו עקביים, והתייעצו מוקדם עם הווטרינר או עם מאלף בשיטות חיוביות.