Ветеринар говорит, что мой лабрадор «тяжеловат», но я его не перекармливаю и голодом морить не буду

Начните с того, чтобы выяснить, что он ест на самом деле, а не что вам кажется. Вес — самый сильный рычаг, который у вас есть: он влияет и на продолжительность жизни, и на состояние суставов. Собаки, которых держат стройными, живут заметно дольше и нуждаются в меньшем лечении артрита. Значит, делать это стоит по-настоящему и не спеша, и морить его голодом никто не просит.

Две конкретные задачи на эту неделю. Первое: откажитесь от мерной чашки и взвешивайте корм на кухонных весах. Чашка «гуляет» на десятки граммов в зависимости от того, как вы её набираете, и одна эта разница часто и есть основная часть проблемы. Второе: семь дней записывайте каждое лакомство, каждую жевательную косточку, каждую зубную палочку и каждый кусочек тоста от каждого человека в доме, включая тестя. Именно в этом списке почти всегда и прячется лишний вес. Лакомства должны оставаться небольшой долей суточных калорий, и значительную их часть можно заменить порцией его же обычного корма, выданной с руки: большинство лабрадоров радуются этому ничуть не меньше.

Дальше — измерения. Взвешивайте его раз в месяц, в одно и то же время и в одном месте, и научитесь прощупывать рёбра: вы должны чувствовать их под тонким слоем, как тыльную сторону ладони, не надавливая. Попросите врача исключить медицинские причины набора веса — щитовидную железу, некоторые лекарства — прежде чем винить силу воли, и вместе с вами определить целевой вес и безопасную скорость похудения. Резкие диеты по-настоящему опасны: у кошек быстрое похудение может привести к печёночной недостаточности, так что темп важен не меньше самого плана.

Нагрузку наращивайте постепенно, а не разом, и будьте осторожнее в жару: тяжёлая, нетренированная собака перегревается быстро.