Как знакомить нового питомца с тем, кто уже живёт у вас

Знакомства чаще всего срываются по одной причине — из-за спешки. Новое животное оказывается в гостиной через час после приезда, потому что всем не терпится узнать, подружатся ли они. Обе стороны запоминают первую встречу, и плохая первая встреча может стоить вам двух месяцев.

Начинайте на нейтральной территории. Для двух собак: не встречайтесь дома, во дворе или на своей улице — всё это принадлежит вашей собаке. Встретьтесь в тихом парке или на незнакомой улице, по одному человеку на собаку, поводки провисшие. Не ведите их нос к носу. Идите параллельно, на расстоянии трёх-пяти метров, в одном направлении, десять-пятнадцать минут, и сокращайте дистанцию только тогда, когда обе собаки перестанут пристально смотреть и начнут нюхать землю. Нюхать траву — это не безразличие, это сообщение: я не угроза. Если они всё же поздоровались, дайте на это три секунды, отзовите обеих и идите дальше. Потом возвращайтесь домой вместе и входите в дверь бок о бок.

Кошки не знакомятся за один вечер. Поселите новую кошку в закрытой комнате со всем необходимым и держите дверь закрытой первые несколько дней. Обменяйте запахи: проведите мягкой тканью по щекам одной кошки и положите её под миску другой. Затем кормите обеих по разные стороны закрытой двери, придвигая миски ближе в течение одной-двух недель. Только после этого меняйте их территории местами на час в день, и только затем ставьте барьер, сквозь который они видят друг друга: сетчатую дверь или два поставленных друг на друга детских барьера. Весь процесс займёт от двух до восьми недель, иногда дольше, и придётся отступать назад, когда что-то пойдёт не так. Кошка, шипящая через барьер, делает всё правильно.

Теперь ресурсы — именно из-за них случаются настоящие драки. Первые две-четыре недели кормите в разных комнатах за закрытой дверью и убирайте миски сразу после еды. Полностью уберите ценные жвачки и игрушки. Лежанок должно быть больше, чем животных, и стоять они должны в разных комнатах. Внимательно посмотрите на дверные проёмы и верх лестницы: узкие места, где одного можно зажать или перекрыть ему путь, порождают больше конфликтов, чем еда. Если у вас кошки, к лотку всегда должно вести больше одного пути, а лотков нужно по одному на кошку плюс запасной. И будьте честны: вы тоже ресурс. Многие первые драки происходят у ваших ног, когда вы приходите домой. Всегда здоровайтесь сначала со старожилом и никогда не гладьте одного, пока другого оттесняют.

Не оставляйте их наедине, пока не пройдут две чистые, скучные недели без единого происшествия. Барьер или клетка — это не поражение, это то, что делает дружбу возможной.

Притормозите, если видите пристальный взгляд дольше трёх секунд, напряжённое тело с закрытой пастью, поднятую шерсть в сочетании с неподвижностью, животное, перекрывающее дверной проём, или рычание, которое становится чаще, а не громче. Тормозите гораздо сильнее, если старожил-кошка перестаёт ходить в лоток, прячется больше двух суток или кто-то из них начинает пропускать еду.

Обращайтесь к специалисту — квалифицированному зоопсихологу, а сначала к ветеринару, если есть травма, — когда драку пришлось разнимать физически, когда одного невозможно провести мимо другого без взрыва или когда кошка не ест целые сутки: этого нельзя пережидать. Повторять неудачное знакомство с большим нажимом бесполезно. Нужен человек, который посмотрит именно на ваших животных и перестроит план.