Пожилой питомец: что меняется и что нельзя списывать на возраст

Фраза он просто стареет, пожалуй, самая дорогая в ветеринарии. Старение само по себе не болезнь. Почти всё, что мы списываем на возраст — скованность, ночные хождения, жажда, угасание, — на деле имеет конкретное название, и удивительно многое из этого лечится.

Грубо говоря, собаки становятся пожилыми примерно к семи годам, гигантские породы раньше, мелкие позже; кошки — к десяти-одиннадцати. С этого момента обсудите с врачом переход на осмотры дважды в год. Год — это огромный кусок жизни пожилого животного, а анализы крови, мочи и измерение давления находят проблемы за месяцы до того, как вы заметите их дома.

Четыре изменения требуют приёма на этой неделе, а не на следующей прививке. Первое: питомец стал больше пить. Это можно измерить: налейте в миску известный объём, сутки не давайте воду больше нигде и посмотрите, сколько исчезло. Любое заметное и устойчивое увеличение относительно его собственной нормы — повод позвонить. Усиленная жажда часто становится первой фразой болезни почек, диабета и ряда гормональных нарушений, и все они гораздо лучше поддаются контролю, если поймать их рано. Второе: потеря веса при нормальном или повышенном аппетите. Такое сочетание никогда не бывает просто возрастом. У пожилых кошек оно очень часто указывает на избыточную работу щитовидной железы; это может быть и диабет, и болезнь кишечника. Третье: ночные подъёмы, бесцельное хождение, взгляд в стену, застревание за мебелью, забытая многолетняя привычка. Это может быть когнитивное снижение, но боль, высокое давление и щитовидная железа выглядят точно так же — не ставьте себе в голове диагноз деменция. Четвёртое: избегает лестницы, медлит перед прыжком на диван, ложится с третьей попытки, скован первые десять минут после сна или просто перестал встречать вас у двери. Обычно это остеоартрит, и его недолечивают именно потому, что он выглядит как замедление. У врача есть безопасные варианты на длительный срок. Никогда не давайте человеческие обезболивающие: некоторые из самых обычных смертельны для собак и кошек.

Ещё поводы позвонить: уплотнение, которое меняет размер или плотность, кровь в моче, кашель дольше недели, одышка, которая на том же маршруте наступает раньше, чем месяц назад.

Дома мелкие переделки покупают много комфорта. Главное — сцепление: постелите дорожки и коврики по маршрутам, которыми животное реально пользуется, потому что именно скользкий пол заставляет собаку с артритом перестать ходить по квартире. Держите когти короткими: длинные меняют угол постановки лапы и крадут опору. Поставьте пандус или ступеньки к дивану, кровати и в машину, а лестницу, на которую ему одному уже нельзя, перекройте. Дайте мягкую лежанку без сквозняка: ортопедический матрас стоит дешевле рентгена. Для кошек — лоток на каждом этаже, с бортиком, срезанным примерно до пяти-восьми сантиметров: кошку с больными суставами, переставшую забираться в высокий лоток, часто называют мстительной, хотя ей просто больно. Добавьте низкую ступеньку к любимому подоконнику. Если слабеет зрение, не переставляйте мебель и включите ночник; если слабеет слух, заговорите или слегка стукните по полу, прежде чем прикоснуться, чтобы не напугать спящего.

И держите его в движении. Три коротких прогулки лучше одной длинной: сустав держат мышцы, а они тают очень быстро, когда собака отдыхает. И наконец, записывайте в телефон, что изменилось и когда: дату, когда он перестал подниматься по лестнице, неделю, когда усилилась жажда. Врач принимает куда более точные решения по данным, чем по воспоминанию о тревожном месяце.