Пять признаков того, что вашей кошке больно

Кошке больно, а она не жалуется. Она просто затихает. Это не характер и не упрямство, а биология: кошка одновременно и хищник, и добыча, и животное, которое в природе показывает слабость, за это платит. В итоге ваша кошка может месяцами жить с хронической болью так, что никто в доме этого не заметит, и первый признак почти никогда не бывает звуком. Это перемена в привычке.

Поэтому единственное правило, которое действительно работает, звучит так: признаком служит само изменение. Не «кошка, которая прячется», а кошка, которая раньше не пряталась и вдруг начала. Не «кошка, которая мало ест», а кошка, которая два года ела одинаково и внезапно стала есть иначе. Норму своей кошки вы знаете лучше всех, и это ровно та информация, которую ветеринар не может собрать в смотровой.

Первый признак: исчезновение. Кошка, которой больно, выбирает новые места: под кроватью, внутри шкафа, за диваном, низко и закрыто вместо высоко и открыто. Кошка, которая всегда встречала вас у двери, перестаёт это делать. Общительная кошка перестаёт забираться на колени, или происходит обратное, и независимая кошка не отходит от вас ни на шаг. Внезапная агрессия тоже относится сюда. Кошка, которая рычит или кусается, когда гладят определённое место или когда её поднимают, не стала злой. Она защищает то, что болит.

Второй признак: уход за шерстью, и он самый читаемый из пяти, потому что шерсть ведёт летопись. Направления два, противоположных, и оба считаются. Кошка, которая перестала вылизываться, выглядит сальной, с перхотью и торчащей шерстью вместо гладко прилегающей, а колтуны появляются в первую очередь там, куда труднее всего дотянуться: у основания хвоста, за локтями, на боках и на «штанишках». Это ровно то место, куда кошка с больными суставами или с чувствительным животом уже не может развернуться. Второе направление: чрезмерное вылизывание одного участка до голой кожи или до красного раздражённого пятна, чаще всего низ живота, внутренняя сторона бёдер или прямо над одним суставом. Кошка вылизывает то, что болит.

У длинношёрстных кошек это работает в обе стороны. У персидской кошки или мейн-куна колтуны и запущенная шерсть почти автоматически списываются на саму шерсть, поэтому кошку, переставшую вылизываться, замечают позже, да и потеря веса прячется под объёмом. С другой стороны, тот, кто и так вычёсывает такую кошку, держит в руках лучший детектор боли: его руки проходят по всему телу каждые несколько дней и чувствуют болезненность раньше, чем её видно. А у персидской кошки, с её плоской мордой, выражение читается труднее, чем у кошки с длинным носом, и опираться стоит на тело, на шерсть и на привычки.

Третий признак: еда, и прежде всего то, как кошка ест, а не только сколько. Кошка с больными зубами или дёснами подходит к миске, нюхает и уходит. Она жуёт на одной стороне, роняет корм изо рта, поднимает голову посреди куска, трясёт головой, трогает рот лапой или вдруг хочет только влажный корм после многих лет сухого. Может появиться неприятный запах изо рта и слюнотечение. Важное: кошка, которая совсем перестала есть, не показывает характер. Кошка, которая двое суток и больше ничего не ела, действительно в опасности, особенно если она полная, и это не та ситуация, в которой ждут и смотрят.

Четвёртый признак: лоток, и именно за него кошки расплачиваются своей репутацией. Кошка, которая писает рядом с лотком, а не в него, которая начинает ходить на ковёр или на кровать, которая заходит и выходит, не закапывая, которая кричит в лотке или подолгу в нём сидит, никому не мстит. Три объяснения заслуживают равного внимания: боль в момент мочеиспускания или дефекации, боль при подъёме в лоток у кошки с тугими суставами, или связь, которую кошка выстроила между лотком и болезненным опытом. И вот самая жёсткая строчка этой статьи: кошка, и особенно кот, который раз за разом заходит в лоток, тужится и не выдаёт мочи, это неотложная ситуация. Закупорка мочевыводящих путей становится смертельно опасной за считаные часы. Выезжайте к ветеринару сейчас, а не завтра утром.

Пятый признак: поза и движение, и его чаще всего прячут за словом «старость». Кошки обычно не хромают. Они просто перестают что-то делать. Они больше не запрыгивают на подоконник и на столешницу или разбивают один прыжок на два через стул. Они медлят полсекунды перед подъёмом, тяжело приземляются, избегают лестницы, несколько раз обходят место, прежде чем лечь, и предпочитают сидеть сжавшись на лапах вместо того, чтобы вытянуться на боку. Меняется и морда, и на неё стоит смотреть: полуприкрытые глаза, уши, слегка развёрнутые наружу и прижатые, напряжение вокруг носа и на переносице, усы, оттянутые в сторону или выдвинутые вперёд. У кошки, которой хорошо, морда выглядит мягкой. У кошки, которой больно, она выглядит стянутой.

Что со всем этим делать. Две вещи меняют приём у ветеринара сильнее любого описания: видео и цифры. Снимите на телефон момент, когда кошка медлит перед прыжком, её походку по коридору, то, как она заходит в лоток. Кошка, оцепеневшая от страха в смотровой, ничего из этого не покажет. Взвешивайте её раз в неделю на кухонных весах, в один и тот же день и час, и записывайте число: у кошки вес начинает падать задолго до того, как это видно глазом. И записывайте даты: когда она перестала запрыгивать на столешницу, на какой неделе лужи вышли за пределы лотка, когда появился первый колтун. Ветеринар, которому дали три точки во времени, получает картину. Ветеринар, которому сказали «что-то за последний месяц», получает догадку.

И одно, чего делать нельзя: никогда не давайте кошке человеческое обезболивающее. Парацетамол смертелен для кошек в очень малых дозах, а распространённые противовоспалительные для них тоже опасны. Обезболивающее, выписанное собаке из того же дома или другой кошке в прошлый раз, безопаснее не становится. Эта боль лечится, но только руками того, кто может осмотреть и взвесить.

И если брать из этого текста одну мысль, то вот она: ваша память не измерительный прибор. То, что звучит как «он просто стал спокойнее в этом году», читается совсем иначе рядом со списком дат. Запишите его там, где он не потеряется, в телефоне или в дневнике здоровья вашего питомца, и возьмите с собой. Большинство хронических болей у кошек находят поздно не потому, что они невидимы, а потому, что никто не записал, когда они начались.