真正有用的口腔护理

到三岁，大多数猫狗已有不同程度的牙周病，这是成年宠物最常见的诊断，而且很安静：它们忍着痛照常吃饭，等你发现时牙齿往往保不住。口臭不是性格，而是牙龈下细菌的气味。

软的牙菌斑约一到三天就矿化成牙结石。刷牙有效，正因为它趁菌斑还软时清掉它；已硬化的结石任何商品都清不掉，只能由兽医在麻醉下洁治，清理牙龈下方并拍片。

手法：只用宠物牙膏——人用牙膏不宜吞咽，有些还含木糖醇，对狗有危险。刷毛与牙龈线约四十五度，小幅画圈，重点刷上排后牙和犬齿的外侧面。每侧三十秒即可；每周三次是下限，每天一次才真正压得住。

决定成败的是循序渐进。第一到三天，让它舔你指头上的一点牙膏，在它还想要时就停。第四到六天，掀起嘴唇碰一下犬齿外侧两秒，再奖励。第七到十天，用手指或纱布沿上排牙龈线擦十秒，只做一侧。第十一到十四天，同一侧换软毛牙刷，十秒，在它还放松时停手，之后再扩到两侧。每次不超过一分钟，永远由你结束。绝不要按住挣扎的猫，一次糟糕经历会让你倒退一个月；很多猫只接受手指加纱布，也有效。

洁牙咬胶和饮水添加剂被严重高估：好产品只能在咬到的表面减缓菌斑，到不了牙龈下方，而病正住在那里。请认独立兽医牙科认证标志。避开骨头、鹿角、蹄子和硬尼龙——指甲掐不出印子的东西，就能崩断牙齿。

出现下列任何一条，现在就约洁牙：满屋的口臭、牙龈边缘褐黄硬垢、牙龈与牙齿交界的红线、轻碰出血、只用一侧咀嚼、食物掉出嘴、用爪扒嘴、牙齿松动，或眼下面部肿胀（可能是牙根脓肿）。突然拒吃干粮的猫，往往就是牙疼的猫。

免麻醉洁牙只刮掉看得见的结石，牙龈下的病灶原封不动；担心麻醉，就和兽医谈术前血检和监护。