¿Por qué mi cachorro de 8 semanas necesita toda una serie de vacunas y puede salir a la calle antes de terminarla?

La serie existe por su madre, no porque una vacuna sea débil. El cachorro recibió anticuerpos de ella y, mientras siguen en su sangre, lo protegen, pero también impiden que la vacuna prenda. Nadie puede saber el día exacto en que esa protección materna desaparece en un cachorro concreto: en uno será a las seis semanas y en otro a las doce. Por eso se repite la vacuna a lo largo de toda esa ventana, hasta una edad en la que seguro que ya no quedan anticuerpos maternos. De ahí que la última dosis de la serie sea la que más importa, y que saltársela deje un agujero justo donde usted creía estar cubierto.

Qué vacunas necesita depende de dónde viven y de la vida que le espera: residencias, parques caninos, viajes, campo. Algunas son básicas casi en cualquier sitio, otras se deciden según el riesgo, y la rabia la marca la ley y cambia de un país a otro. Consulte la normativa local y deje que su veterinario le arme el calendario.

Ahora la parte que más se falla. Sí, un cachorro sin la pauta completa debe evitar el terreno que pisan muchos perros: parques llenos, el suelo de la tienda de animales, el trozo de césped que usa toda la calle. Pero no puede quedarse encerrado en casa. La ventana de socialización se cierra pronto, y los problemas de conducta por una socialización perdida dañan y matan a más perros jóvenes que las infecciones. Así que llévelo en brazos. Súbalo al coche y déjelo mirar desde sus brazos el tráfico, los carritos, los paraguas. Visite a amigos con perros adultos sanos y vacunados. Páselo por superficies privadas y limpias. Invite gente a casa.

Dos cosas concretas antes de salir de la clínica: fotografíe su cartilla de vacunación y deje ya pedidas las citas siguientes; todo depende de respetar los intervalos. Y durante la pauta, vómitos, diarrea líquida o con sangre, o un cachorro que de pronto se apaga y no bebe, es una llamada al veterinario ese mismo día, no algo que se espera en casa. A un cachorro sin vacunar se le puede perder en veinticuatro horas.