Как читать этикетку корма

Лицевая сторона упаковки — это реклама. Обратная сторона регулируется законом. Две минуты чтения на обороте дадут вам больше, чем час отзывов.

Сначала найдите заявление о полноценности рациона: мелкий шрифт, где сказано, что корм полнорационный и сбалансированный для определённого этапа жизни, и как это подтверждено. Этап важен: рост, поддержание взрослого животного, беременность и лактация или все этапы жизни. Щенку крупной породы нужен корм для роста с контролируемым кальцием, поэтому кормить растущую собаку взрослым кормом — не мелкое упрощение. Какая организация упомянута, зависит от страны: AAFCO в США, FEDIAF в Европе, свои органы в других регионах. Дело не в аббревиатуре. Дело в том, что признанный стандарт вообще назван. Если на упаковке не назван ни один, нигде, — это тревожный знак, о котором стоит спросить своего ветеринара.

Полнорационный против дополняющего. Полнорационный означает, что корм может быть всем рационом. Дополняющий — иногда это формулируют как для периодического или дополнительного кормления — значит добавка, топпер, лакомство. Множество красивых дорогих паучей и большинство топперов в сыром стиле именно дополняющие. Кормить таким кормом как единственным месяцами — классический способ довести растущее животное до дефицитов.

Список ингредиентов упорядочен по весу до приготовления. Поэтому свежая курица, которая примерно на 70 процентов состоит из воды, может стоять выше сухой муки, реально дающей больше белка в готовом продукте. Следите и за дроблением: горох, гороховый белок и гороховая клетчатка, указанные тремя отдельными строками, стоят низко поодиночке, но вместе могут перевесить мясо. Читайте весь список, а не первое слово.

Гарантированный анализ даёт минимумы по белку и жиру и максимумы по клетчатке и влаге. Никогда не сравнивайте 8 процентов белка во влажном корме с 26 процентами в сухом. Переведите в сухое вещество: разделите цифру на 100 минус влажность и умножьте на 100. Влажный корм с 8 процентами белка и 78 процентами влаги даёт 36 процентов белка в сухом веществе — больше, чем сухой. Сделайте этот подсчёт один раз, и сравнение кормов перестанет быть магией.

Затем найдите калорийность, обычно ккал на килограмм и на порцию. Два корма с почти одинаковым составом могут отличаться на четверть по энергетической плотности. Именно это, а не наличие злаков, тихо делает собаку толстой.

Отсюда и к беззерновому. Злаки — не частый аллерген. Когда пищевая аллергия действительно есть, виновником обычно оказывается белок: говядина, молочное, курица, а не пшеница. Беззерновой просто означает, что углеводы взяты из картофеля, гороха или чечевицы; корм от этого не становится автоматически легче, менее углеводистым или лучше. Регуляторы и ветеринарные кардиологи годами изучают возможную связь между некоторыми беззерновыми рационами с обилием бобовых и болезнью сердечной мышцы у собак, и картина до сих пор не прояснилась. Если ваша собака ест такой корм и прекрасно себя чувствует, это повод для спокойного разговора с вашим врачом, а не для паники у полки.

Практический короткий список: на упаковке названы этап жизни и стандарт, корм полнорационный, а компания отвечает на письмо и сообщает калорийность и имя того, кто разрабатывал рецепт. Дальше судите о корме по животному в течение восьми–двенадцати недель: кондиция тела, качество стула, шерсть, энергия. Ваша собака за всю жизнь не прочла ни одной этикетки.