Как читать кошку: хвост, уши, глаза и укус, который видно заранее

Кошки не скрытны. Они просто молчаливы, и главное говорят кончиками тела. Читайте кошку целиком — хвост, уши, глаза, вибриссы, поза, — потому что любая деталь по отдельности вас обманет.

Хвост. Поднят вертикально с мягким крючком на конце — это приветствие, кошачий эквивалент дружелюбного «привет». Изгиб вопросительным знаком означает игривость. Опущен и поджат — страх. Распушён щёткой и выгнут — тревога. А хлещущий, стучащий, подрагивающий хвост — это не радостное виляние собаки: это раздражение, и чем быстрее движение, тем ближе укус.

Уши. Вперёд — интерес. Развёрнуты в стороны и прижаты, так называемые «уши самолётиком», — страх или злость. Уши, вращающиеся независимо друг от друга, означают, что кошка слушает мимо вас, а значит, не уверена в обстановке.

Глаза. Широкие расширенные зрачки говорят о возбуждении любого рода: страх, восторг или последние тридцать секунд хорошей игры. Узкие зрачки при обычном освещении плюс жёсткий взгляд — напряжение. Медленное моргание — хороший знак: мягкий взгляд, глаза закрываются на секунду-две и снова открываются. Кошка сообщает, что не собирается ничего делать. Ответьте тем же: слегка отведите взгляд, медленно моргните и подождите. Пугливые кошки часто моргают в ответ.

Вибриссы. Расслаблены и разведены в стороны — нейтрально. Выдвинуты вперёд веером — интерес или охота. Прижаты назад к щекам — страх или боль, и именно боль хозяева пропускают чаще всего.

Живот. Кошка, которая перекатывается и показывает живот, делает вам комплимент, а не просьбу. Там находятся жизненно важные органы; открыть их — значит чувствовать себя в безопасности. Погладьте — и с большой вероятностью получите «кроличий удар» задними лапами и захват. Это нормальная оборона, а не капризы. Гладьте там, где пахучие железы: щёки, подбородок, основание ушей, вдоль челюсти. Большинство кошек не любят прикосновений к животу, лапам и основанию хвоста.

Мурлыканье не гарантирует счастья. Кошки мурлычут, когда им хорошо, но также когда ранены, напуганы в клинике, когда рожают и когда умирают. Похоже, это способ самоуспокоения. Мурлыкающая кошка, месящая ваши колени, счастлива; мурлыкающая кошка, забившаяся в глубь шкафа и не евшая целый день, говорит совсем о другом, и ей нужен врач.

Теперь та самая последовательность. Укус во время поглаживания почти никогда не происходит внезапно. По порядку: кончик хвоста начинает подрагивать; кожа вдоль спины идёт волной; мурлыканье прекращается; уши разворачиваются назад или в стороны; зрачки расширяются; голова поворачивается к вашей руке; тело каменеет. И только потом укус. Обычно у вас есть три-пять секунд предупреждения. Остановитесь на первом движении хвоста — и до укуса дело не дойдёт.

Ещё лучше — спрашивайте разрешения. Гладьте порциями по три секунды, потом убирайте руку и ждите. Если кошка подаётся вперёд, бодает руку головой или подталкивает вас — это «да». Если замирает, смотрит на руку или дёргает кожей — это «нет». Три коротких движения и пауза всегда лучше долгого рассеянного поглаживания.

И последнее: шипение — не агрессия. Это просьба о дистанции, и кошка, которая шипит, как раз драться не хочет. Дайте ей запрошенное пространство, и дальше обычно ничего не будет. Тревожиться стоит из-за кошки, которая перестала просить: сгорбленная, неподвижная, вибриссы назад, внезапный укус при прикосновении. Чаще всего это боль, а боль — это визит к ветеринару, а не проблема воспитания.