Домашняя кошка в безопасности. А не скучает ли она?

Домашняя кошка — это кошка в безопасности и очень часто кошка, которой скучно. Скука у кошек выглядит не как вздохи у окна. Она выглядит как засады на ваши щиколотки, забеги по коридору в три часа ночи, вылизанная до проплешины лапа, еда от пустоты и лишний вес, или кошка, которая спит двадцать часов в сутки просто потому, что заняться нечем. Ответ не в том, чтобы купить ещё игрушек в корзину. Ответ в том, чтобы дать работу той части мозга, которая создана охотиться.

Начните с ежедневной охоты. Две сессии в день по 10–15 минут, с удочкой-дразнилкой, а не с вашей рукой. Ведите игрушку как добычу: прочь от кошки, за угол, под край ковра, замереть — и рывок. Добыча никогда не бежит на хищника. Давайте поймать её на каждом четвёртом-пятом броске: охота без добычи не веселит, а злит. Заканчивайте плавно — добыча устала, замедлилась, — позвольте последний захват и сразу же покормите.

Порядок важен. Охота, поимка, еда, умывание, сон — это единая последовательность в голове кошки, и еда после игры её закрывает. Именно завершённая последовательность заставляет кошку успокоиться, а не изводить вас. Вторая сессия прямо перед вашим сном — самое действенное средство от ночных гонок.

Теперь уберите миску. Свободно живущая кошка совершает около десяти охотничьих попыток в день ради примерно десяти маленьких трапез. Миска выдаёт всё это за десять секунд и оставляет день пустым. Разделите суточную порцию на четыре-шесть частей и подавайте их в игрушках-головоломках, в катающемся шаре-дозаторе, в лотке для яиц, в бумажных стаканчиках на полке или просто рассыпьте по комнате. Начинайте с лёгкого: слишком сложная головоломка учит кошку сдаваться.

Стройте вверх, а не вширь. Кошка меряет территорию объёмом, а не квадратными метрами. Добавьте полки, высокий комплекс, верх шкафа и маршрут, по которому можно подняться и спуститься, не касаясь пола. Цель — хотя бы одно место отдыха на кошку выше уровня вашей головы. В доме с несколькими кошками высота — самый дешёвый способ снизить напряжение.

Полка на подоконнике и кормушка для птиц за окном — это бесплатное дневное телевидение. Если кошка стрекочет на птиц, это нормально. Если она каждый день смотрит на чужого кота во дворе, а потом начинает метить в квартире, закройте нижнюю часть окна: такой вид — это стресс, а не обогащение среды.

Меняйте игрушки. Пять-шесть держите доступными, остальные уберите в коробку и меняйте раз в неделю. Игрушка, исчезнувшая на две недели, возвращается как новая. Добавьте большую картонную коробку и бумажный пакет со срезанными ручками. Примерно две трети кошек реагируют на кошачью мяту; многие из остальных реагируют на актинидию или валериану, так что попробуйте палочку актинидии, прежде чем решить, что ваша кошка скучная.

Когтеточка не обсуждается. Она должна быть достаточно высокой для полного потягивания, не меньше 80 сантиметров, абсолютно устойчивой, из сизаля или дерева, и стоять там, где кошка действительно хочет точить когти: рядом со спальным местом и у двери, а не в чулане.

И да, кошку можно дрессировать. Пять минут с кликером и кусочком курицы дают касание носом, посадку и подзыв, а умственная работа утомляет кошку не хуже погони.