Alimentos que envenenan a las mascotas — y qué hacer si la tuya acaba de comer uno

Si tu animal acaba de comer algo de esta lista, llama a tu veterinario o a una clínica de urgencias ahora, antes que nada. No esperes a que aparezcan los síntomas: con varias de estas sustancias, cuando el animal ya se ve mal el daño está en marcha, y el tratamiento que mejor funciona es el que empieza pronto.

Y no intentes provocarle el vómito en casa. La sal, el agua oxigenada y el dedo en la garganta causan quemaduras químicas, neumonía por aspiración e intoxicaciones propias — y hay sustancias que hacen más daño al subir que al bajar. Un veterinario sabe vaciar un estómago con seguridad y, sobre todo, sabe cuándo no merece la pena hacerlo. Esa decisión es suya, no algo que tú debas adivinar.

Cuando llames, ten tres datos listos y dilos en este orden. Qué: el producto exacto, y guarda el envase si aún lo tienes, porque la lista de ingredientes importa mucho más que la marca. Cuánto: el peor caso honesto, no la estimación que te tranquiliza. Cuándo: la hora del reloj, no hace un rato. Después, la especie, el peso, la edad, y cualquier enfermedad o medicación. Si ocurrió en las últimas dos horas, dilo lo primero: esa ventana cambia lo que el veterinario puede hacer.

La lista. Chocolate: cuanto más negro y amargo, más peligroso — el chocolate de cobertura y el cacao en polvo son los peores, el chocolate con leche es más suave y el blanco apenas cuenta. Xilitol, vendido también como azúcar de abedul: este es el que pilla a todo el mundo, porque se esconde en chicles sin azúcar, en algunas cremas de cacahuete, en barritas de proteína, en pastas de dientes e incluso en medicamentos, y porque en perros puede desplomar la glucosa en unos treinta minutos y dañar el hígado. Uvas y pasas, incluidas las escondidas dentro de un trozo de bizcocho, pueden provocar fallo renal en perros de forma impredecible: algunos comen un puñado sin consecuencias, otros reaccionan a muy poco, y nadie sabe de antemano qué perro le ha tocado. Cebolla, ajo, puerro, cebollino y chalota — crudos, cocinados, en polvo o escondidos en una salsa o en potitos de bebé — dañan los glóbulos rojos, y las señales pueden tardar días en aparecer. Nueces de macadamia. Alcohol, incluida la masa de pan cruda, que sigue fermentando dentro del estómago. Y huesos cocinados de cualquier tipo: se astillan y pueden perforar el intestino.

Perros y gatos no son versiones grandes y pequeñas del mismo animal. El gato es mucho más sensible a la cebolla, al ajo y a los aceites esenciales, y su hígado maneja muchas sustancias de otra manera; el perro simplemente se mete en más líos, porque come primero y piensa después. Conejos, aves y pequeños mamíferos tienen sus propias listas: pregunta a un veterinario de exóticos.

Un poquito no es automáticamente seguro, porque lo que cuenta es la cantidad en relación con el peso corporal. Una onza de chocolate negro es una anécdota para un labrador de 40 kg y un problema real para un chihuahua de 3 kg. Por eso mismo, ya lo comió una vez y no le pasó nada nunca debe impedirte llamar.

La prevención no tiene glamour y funciona: cubo con tapa, bolsos lejos del suelo — los bolsos con chicles y medicinas están detrás de un número sorprendente de intoxicaciones —, encimeras despejadas, e invitados y niños avisados. Guarda esta noche en el móvil el número de tu veterinario y el de la clínica de urgencias más cercana, mientras no pasa nada.